Le bras du détroit de Bass, long de 90 kilomètres, qui sépare Phillip Island du parc national de Wilsons Promontory, forme l'un des corridors marins les plus dynamiques du sud-est de l'Australie, où les courants froids de l'océan Austral rencontrent les eaux plus chaudes de Corner Inlet, créant des zones d'alimentation qui attirent les otaries à fourrure d'Australie, les dauphins et les migrations saisonnières de baleines à bosse. Les croisières vers Wilsons Promontory depuis Phillip Island naviguent dans ces eaux toute l'année, se faufilant le long de récifs de granit submergés et d'îlots au large qui ont causé la perte de dizaines de navires depuis le début de la colonisation européenne dans les années 1820. Le promontoire lui-même — la masse continentale la plus méridionale du Victoria — s'élève brusquement au-dessus du détroit, son socle rocheux ancien ayant été sculpté par des millénaires d'action des vagues en grottes marines, arches naturelles et piscines de marée qui abritent des espèces uniques sur le continent. Les excursions modernes en croisière vers Wilsons Promontory depuis Phillip Island partent de San Remo ou de Cowes, traversant la pleine mer pour atteindre la côte est du promontoire en deux à trois heures, selon les conditions de mer. Le passage offre des vues imprenables sur les massifs de granit qui caractérisent l'intérieur du parc — le mont Oberon, le mont Wilson et la chaîne Vereker — dont les pentes boisées descendent vers des plages de sable blanc accessibles uniquement en bateau ou par un sentier de randonnée de plusieurs jours. Les opérateurs jettent généralement l'ancre près de Refuge Cove ou de Waterloo Bay, permettant aux passagers de débarquer pour des promenades guidées à travers la lande côtière, où les orchidées indigènes fleurissent entre septembre et février. Le voyage de retour comprend souvent des approches à proximité de Seal Rocks, un groupe d'affleurements rocheux battus par les vagues où plusieurs centaines d'otaries à fourrure d'Australie ont établi des colonies permanentes, leurs aboiements étant audibles à un demi-kilomètre au large. Les excursions maritimes dans le détroit de Bass sur cette route nécessitent des navires spécialisés — des bateaux pneumatiques semi-rigides ou des catamarans à coque en acier capables de supporter le clapot de l'après-midi propre au détroit et les changements soudains de météo. La profondeur de la voie navigable varie de 40 mètres dans le chenal central à moins de 10 mètres sur les hauts-fonds où les forêts de varech abritent des langoustes du Sud et des requins dormeurs de Port-Jackson. Les skippers expérimentés planifient les départs pour coïncider avec l'étale de marée au point le plus étroit du détroit, près de Churchill Island, réduisant ainsi la consommation de carburant et améliorant le confort des passagers. Les naturalistes à bord, souvent en partenariat avec Parks Victoria, commentent l'histoire maritime de la région, y compris le voyage de 1797 de George Bass et Matthew Flinders, dont la cartographie du détroit a confirmé la séparation de la Tasmanie du continent et ouvert le passage à la navigation commerciale.