Estas islas, formadas por el mismo batolito de granito devónico que construyó los picos del Prom, se elevan abruptamente desde los cincuenta metros de profundidad del estrecho de Bass, con sus plataformas erosionadas por las olas, alisadas por quince millones de años de oleaje del Océano Austral.
Los operadores de cruceros de Wilsons Promontory salen de dos puertos: Tidal River dentro del parque, donde embarcaciones más pequeñas salen directamente hacia las aguas protegidas de Norman Bay, y Port Welshpool, cuarenta kilómetros al noroeste, donde catamaranes de mayor calado acceden a las islas exteriores durante todo el año. La ruta de Tidal River recorre el pasaje costero pasando por Tongue Point y Kanowna Island, un canal estrecho donde las paredes de granito comprimen las corrientes de marea en olas estacionarias. Las salidas desde Port Welshpool cruzan aguas abiertas hacia Cleft Island y el grupo Seal Rocks, un viaje que expone a los pasajeros al oleaje completo del estrecho de Bass pero llega a colonias que permanecen sin ser perturbadas por visitantes terrestres.
Los lobos marinos fueron cazados hasta casi extinguirse a principios del siglo XIX; los cazadores que operaban desde la Isla Kangaroo y el grupo Kent mataron a unos 200.000 animales entre 1798 y 1825, reduciendo la población del estrecho de Bass a menos de cincuenta hembras reproductoras. La legislación de protección promulgada en 1923 permitió que las colonias se recuperaran lentamente; para 1980, la población de Seal Rocks había vuelto a la densidad previa a la explotación, y hoy el archipiélago alberga aproximadamente el veinte por ciento de la biomasa de lobos marinos de Australia. Los machos, que pesan 350 kilogramos, dominan los territorios de cría de octubre a diciembre, mientras que las hembras y los juveniles ocupan las repisas adyacentes durante todo el invierno.
Los boletos para los cruceros de Wilsons Promontory incluyen la entrada a aguas gestionadas conjuntamente por Parks Victoria y la red de Parques Marinos de Australia. Se prohíbe a las embarcaciones acercarse a menos de cincuenta metros de los sitios de descanso, un límite aplicado mediante seguimiento automatizado desde 2019. Los capitanes navegan según la marea y el oleaje; las islas exteriores se vuelven inaccesibles cuando el oleaje del suroeste supera los dos metros, un umbral alcanzado en aproximadamente sesenta días cada año. Los cruceros operan diariamente de septiembre a mayo, con salidas en invierno limitadas a ventanas de clima más tranquilo y dependiendo de los pronósticos costeros de la Oficina de Meteorología emitidos seis horas antes de la salida.
2 h 30 min
